강직성척추염 초기증상을 놓치지 않기 위해 알아야 할 대표 증상과 정확한 진단 방법, 검사 과정, 조기 치료의 중요성을 정리한 의학 정보 글입니다.
허리 통증이 오래 지속되는데도 단순한 근육통으로 생각하고 넘기는 분들이 의외로 많습니다.
특히 젊은 연령대에서 아침에 허리가 뻣뻣하고 움직이면 조금 나아지는 통증이 반복된다면 주의가 필요합니다.
이런 양상은 강직성척추염의 초기 신호일 수 있기 때문입니다.
이번 글에서는 강직성척추염의 초기증상과 함께, 병원에서 어떤 방식으로 진단이 이루어지는지 핵심만 정리해 보겠습니다.
강직성척추염 초기증상 특징
강직성척추염은 염증성 관절염의 한 종류로, 주로 척추와 천장관절에 염증이 생기는 질환입니다.
초기에는 단순 요통처럼 느껴지지만 통증의 양상이 일반적인 허리통증과 다릅니다.
아침에 일어났을 때 허리가 뻣뻣하고, 30분 이상 움직여야 풀리는 느낌이 반복되는 경우가 많습니다.
특히 휴식을 취할수록 통증이 심해지고, 움직이면 오히려 완화되는 점이 중요한 단서입니다.
일반 허리통증과의 차이점
강직성척추염 통증은 기계적 요통과 명확한 차이를 보입니다.
다음과 같은 특징이 반복된다면 의심해 볼 필요가 있습니다.
- 밤이나 새벽에 통증으로 잠에서 깸
- 아침 강직감이 3개월 이상 지속
- 운동 후 통증 완화, 휴식 시 악화
강직성척추염 진단 방법
진단은 단순히 증상만으로 결정되지 않습니다.
의사는 병력 청취와 신체검사를 통해 염증성 요통 여부를 먼저 판단합니다.
이후 영상 검사와 혈액 검사를 종합하여 진단을 내리게 됩니다.
조기 진단이 늦어질수록 척추 강직이 진행될 가능성이 높아집니다.
검사 종류와 진단 기준
강직성척추염 진단에 활용되는 대표적인 검사들은 다음과 같습니다.
| 검사 항목 | 확인 내용 |
|---|---|
| MRI | 천장관절 염증 확인 |
| X-ray | 구조적 변화 확인 |
| 혈액검사 | 염증 수치 및 HLA-B27 |
자주 묻는 질문
Q. 강직성척추염은 완치가 가능한가요?
완치보다는 조기 치료를 통한 진행 억제가 목표입니다.
Q. 젊은 나이에도 발생하나요?
20~30대에서 처음 증상이 시작되는 경우가 많습니다.
Q. 단순 허리디스크와 구분이 되나요?
통증 양상과 검사 결과를 통해 구분이 가능합니다.
Q. 운동은 도움이 되나요?
적절한 스트레칭과 운동은 증상 완화에 도움이 됩니다.
이상으로 강직성척추염 초기증상과 진단 방법에 대해 정리해 보았습니다.
사실 주변에서도 허리 통증을 오래 참고 지내다 뒤늦게 진단받은 사례를 종종 듣게 됩니다.
조기에 의심하고 검사받는 것만으로도 이후 삶의 질이 크게 달라질 수 있다는 점을 느끼게 되더군요.
혹시 설명한 증상과 비슷하다면, 미루지 말고 전문의 상담을 받아보시길 권해드립니다.